Жанна д’Арк (Jeanne d'Arc; ок. 1412 — 30 мая 1431) известная как Орлеанская дева, родилась в начале 15-го века, в самый разгар «Столетней войны» (1337 — 1453) между Англией и Францией. Ее родителями были крестьяне Жак д’Арк и Изабелла де Вутон из деревни Домреми. Достоверных данных о материальном состоянии семьи д’Арк нет, но исходя из того, что семья проживала в каменном доме с тремя комнатами, расположенном на участке размером 20 гектаров, можно предположить, что их достаток был выше среднего.


В 13 лет Жанна д'Арк впервые, по её уверениям, услышала голоса архангела Михаила и святой Екатерины Александрийской, а также, как считается, Маргариты Антиохийской, которые иногда являлись ей и в видимом облике. Спустя некоторое время они открыли Жанне, что именно ей суждено снять осаду с Орлеана, возвести дофина (не коронованный наследника престола) Карла VII на трон, и изгнать захватчиков из королевства.

Когда Жанне исполнилось 16 лет, она отправилась к Роберу де Бодрикуру, капитану города Вокулёр, и объявила о своей миссии. Будучи высмеянной, Жанна была вынуждена вернуться в деревню, однако через год повторила свою попытку. Согласно канонической версии, капитана де Бодрикура впечатлила настойчивость д’Арк, а также ее сбывшееся предсказание об исходе «битвы селедок» неподалеку от Орлеана, которое Жанна дала за несколько дней до прибытия посланников. В этом сражении французы потеряли до 500 человек.

По словам Жана де Мец, одного из солдат Бодрикура, она сказала:

Встреча с Карлом VII

Роберт де Бодрикур предоставил Жанне сопровождение для посещения Шинона после как из Орлеана прибыли вести о предсказанном ею поражении. Она совершила путешествие через враждебную бургундскую территорию, замаскировавшись под мужчину-солдата. Факт переодевания в мужскую одежду позже войдет в обвинение против д’Арк, но на тот момент это было обыкновенной мерой предосторожности.

В конце февраля или в начале марта 1429 года, после 11-тидневного пути, Жанна прибыла в замок дофина Карла VII .

Не смотря на то, что большинство двора считали Жанну д'Арк мошенницей или ведьмой, Карл все же принял ее, хотя и пошел на некоторую хитрость. Вместо себя посадил на трон пажа, а сам тихонько стоял между придворными. Когда Жанна вошла в зал, она даже не повернула голову в сторону трона, а сразу направилась к дофину, выделив его среди числа придворных. Она объявила Карлу, что послана Небом для освобождения страны от английского господства и попросила войска для того, чтобы снять осаду Орлеана. Затем Карл и Жанна отошли в сторону и долго беседовали наедине, на какую тему — это осталось тайной. Придворные заметили, что Карл после разговора выглядел необыкновенно счастливым.

Жанна изумила Карла VII своим мастерством в верховой езде, безупречным знанием игр, распространённых среди знати: кентен, игра в кольца, — требовавших совершенного владения оружием. Позже Ален Шартье, секретарь Карла VII, заявил по этому поводу следующее:

Жанна во главе армии

После нескольких лет унизительных поражений руководство Франции было деморализовано и дискредитировано. Все рациональные планы уже были испробованы и потерпели крах. Поэтому, мысль о том, чтобы поставить во главу армии простую крестьянскую девушку, которая утверждала, что голос Бога велит ей взять на себя ответственность за армию своей страны и привести ее к победе, не казалась такой странной. К тому же, Жанна именем Бога подтвердила Карлу его законнорождённость и права на престол, в которых сомневались многие, включая самого Карла.

Однако советники дофина были обеспокоены тем, что, если «избранность» Жанны не будет доказана без всяких сомнений, враги могли заявить, что она была ведьмой, а корона Карла VII была подарком от дьявола. Чтобы избежать этого, дофин приказал провести расследование и теологическое обследование, чтобы проверить ее нравственность.

В апреле 1429 года, после проверки Жанны д'Арк включающей подтверждение девственности, допрос богословов и опрос ее соседей, комиссия по расследованию «заявила, что она ведет безупречный образ жизни, является доброй христианкой, обладающей добродетелями смирения, честности и простоты». При этом богословы рекомендовали дофину проверить ее утверждения, посмотрев, сможет ли она снять осаду Орлеана, как она и предсказывала.

Карл назначил ее главнокомандующим, хотя на самом деле армией управляли профессиональные военные, а Жанна несла знамя вдохновляя солдат. Сама она заявляла, что никого не убивала, предпочитая свое знамя, которое «в сорок раз лучше меча». С другой стороны, многие командиры утверждали, что Жанна оказала глубокое влияние на их решения, так как они часто принимали советы, которые она им давала, полагая, что ее совет был вдохновлен Богом.

Известие о том, что армию возглавила посланница Бога, вызвало необычайный моральный подъём в войске. Потерявшие надежду начальники и солдаты, уставшие от бесконечных поражений, воодушевились и вновь обрели храбрость.

«Орлеанская Дева» 

29 апреля 1429 года Жанна д'Арк с небольшим отрядом проникает в осажденный англичанами Орлеан. 4 мая её армия одержала первую победу, взяв бастион Сен-Лу. Победы следовали одна за другой, и уже в ночь с 7 на 8 мая англичане были принуждены снять осаду с города. Таким образом, задачу, которую прочие французские военачальники посчитали невыполнимой, Жанна д’Арк решила за четыре дня.

Способность этой крестьянской девушки побеждать армии англичан для французов послужила доказательством того, что посланница бога; для англичан — что она одержима дьяволом.

После победы под Орлеаном Жанну прозвали «Орлеанской Девой». День 8 мая до наших дней отмечается каждый год в Орлеане как главный праздник города.

В последующих битвах армия под командованием Жанны также одерживала сокрушительные победы над англичанами. За достижения Карл даровал ей и всей семье потомственное дворянство с именем «дю Лис» .

29 июня начался «бескровный поход» в сторону Реймса. Город за городом открывал ворота перед королевской армией.

После коронации Карла VII 

17 июля король был торжественно миропомазан в Реймсском соборе в присутствии Жанны д’Арк, что вызвало необычайный всплеск национального духа в стране.

Однако, после коронации Карл потерял интерес к войне. Он долго тянул с наступлением на Париж, и в итоге осада столицы была предпринята только в сентябре, и оказалась неудачной. Жанна была ранена из арбалета. Король отдал приказ отводить армию к Луаре, и 21 сентября армия была распущена. У Жанны д’Арк остается лишь отряд солдат с которым она продолжает небольшие военные компании. Началась череда военных неудач и вера в нее постепенно падает.

Плен и суд

24 мая 1430 года, во время освобождения осаждённому бургундцами города Компьень, в результате предательства (был поднят мост отрезав путь для отхода) Жанна д’Арк была взята в плен. Король Карл, который стольким был ей обязан, не сделал ничего ее спасения. Вскоре за 10 000 золотых ливров бургундцы продали её англичанам.

Суд над Жанной начался 21 февраля 1431 года. Изначально ее обвиняли в колдовстве, но не найдя доказательств она была обвинена во впадении в ерись (заблуждающейся в вере). Несмотря на то, что формально ее судила церковь, она содержалась в тюрьме под охраной англичан как военнопленная. Трибунал полностью состоял из проанглийских и бургундских священнослужителей, и находился под контролем английских командиров.

30 мая 1431 года Жанна д’Арк была сожжена заживо на площади Старого Рынка в Руане. На голову Жанны надели бумажную митру с надписью «Еретик, вероотступница, идолопоклонница» и повели на костёр.

Осуждение и казнь Орлеанской Девы не помогли англичанам — от удара, нанесённого ею, они так и не смогли оправиться. В 1449 году Нормандия была взята французы взяли Нормандию, а в 1453 Бордо, что окончательно положило конец войне.

Оправдание

После окончания войны в Нормандии в 1452 году началось новое следствие над Жанной. Было допрошено 115 свидетелей, в том числе мать Жанны, её товарищи по оружию, простые жители Орлеана. Судьи признали, что каждый пункт обвинения против Жанны опровергается показаниями свидетелей.

7 июля 1456 года Жанна д’Арк была полностью оправдана спустя 20 лет после казни. Благодаря этим двум процессам, протоколы которых сохранились, Жанны д’Арк — одна из самых известных личностей средневековья.

В 1909 году папа Пий X провозгласил Жанну блаженной, а 16 мая 1920 года была канонизирована — причислена католической церковью к лику святых. 

Жанна д'Арк стала одной из двух второстепенных святых покровительниц Франции. В настоящий момент практически в каждой католической церкви во Франции есть статуя святой Жанны д’Арк. Орлеанская дева изображается в мужском костюме, с мечом в руке.